水运仪象台

苏颂的水运仪象台比例模型

水运仪象台，由北宋苏颂发明的自动化机械化天文演示装置。

元祐（1086年）苏颂检验太史局的浑仪时，决心要将浑仪、浑象和报时装置结合。苏颂拜访吏部守当官韩公廉，取得张衡、张思训的“仪器法式大纲”。元祐三年（1088年）开始动工，元祐七年（1092年）“水运仪象台”竣工。

水运仪象台是一个类似于天文台，高约12米，宽7米，上下分三层；上层是浑仪（天体测量之用），中层是浑象（天体运行演示），下层是司辰（自动报时器），全程用水力推动，可精确报时，李约瑟指这是欧洲天文钟的直接祖先。苏颂于绍圣初年著《新仪像法要》一书，详述水运仪象台的整体功能、零件150多种，60多幅插图。

原件与复原

水运仪象台原件在靖康之祸（1127年）时，金兵将水运仪象台掠往燕京（北京）置于司天台，金朝贞祐二年（1214年），金迁都开封，因不便运输被丢弃，而南宋时苏携保存的手稿因无人理解其中方法而无人能仿造。

中华人民共和国成立后，清华大学刘仙洲于1953年─1954年发表《中国在原动力方面的发明》、《中国在传动机件方面的发明》两篇关于对此仪动力研究的论文，另外英国科技史学者李约瑟对此仪的动力也有研究，在1956年于《自然》杂志发表论文。

中国考古学家王振铎于1958年最先复原水运仪象台模型，除发表《揭开了我国“天文钟”的秘密》论文并绘制复原详图存世。该复原原件存放于中国历史博物馆；近年主要由苏州市古代天文计时仪器研究所 复原并送至各地科技馆或天文馆收藏。

研究书目

• Joseph Needham（李约瑟）著，鲍国宝等译：《中国科学技术史》，第4卷第2分册“机械工程”（北京：科学出版社，1999），(j)节“被埋没了六个世纪的时钟机构”，页489-597。